如果说起太阳能电厂你能想到的是什么?荒漠地区的巨大的太阳能电池板矩阵?太阳能可能是最廉价最方便获取的能源之一，但是目前的太阳能电池有个缺陷，就是挡光。密歇根州立大学的研究人员开发了一种塑料太阳能收集器，其原理是利用荧光材料吸收光源中不可见光谱系的光波，这些荧光材料吸收光波后将光波转化为红外光并被位于材料边缘的光电转换元件转化为电能。
这种材料可以作为窗户玻璃，其透光效果与普通玻璃一样，你的视野不会受到任何阻挡，这种透明光电材料也可用于其他玻璃被应用的途径，例如手机屏幕等，这种材料可以大批量工业化生产，他们已经与一家厂商进行了商谈，开发者认为这种材料会首先被运用于电子器件例如电子书阅读器之类的设备，因为电量足够支撑其运转，尽管目前光电转换效率不高，只有1%的不可见光能被转换成了电能，他们将在未来的研发中继续优化期望能够提高到5%以上，目前商业化的光电池转化效率为15～20%。
