对于儿童每天的生活来说，流口水和尿裤子这两件事几乎是不可避免的。哪怕长大以后，清晨醒来发现枕头被口水打湿也是常有的事儿。这些口水因其源源不绝、储量巨大，一直不受人们重视，可实际上，被浪费的口水也是一种珍贵的能源。据外国网站“fastcoexist.com”4月10日报道，未来的某天，口水将可以为小型设备提供电能，并且相比风和水流等大型可再生能源，口水这种最普通的资源更易于收集和掌控。
据悉，2014年3月，美国宾夕法尼亚州立大学和沙特阿拉伯阿卜杜拉国王大学(KAUST)的联合研究团队展示了用口水中发电的可能性。这种以微生物为燃料的燃 料电池需要用到导电性极强的石墨烯，可以将唾液中的有机物质转化为大约1微瓦的电力，最重要的是，它的成本仅约为2-3美元(人民币不到20元)。虽然和太阳能发电板相比，口水发电产生的这1微瓦电力听上去很不起眼，但是它的目的本来就不是密集发电。事实上，1微瓦的电能足够支持战场上或者缺水缺电的乡村运行例如诊断化验分析仪的电器。研究人员说，如果这种分析仪是用硅材料制作的，那制作成本仅需50美分。
“如果要让这种设备真正有用，不能仅仅依赖类似醋酸盐的这些物质，它们虽是一直被使用的传统原料，但却对环境有害。而太阳能电池中经常会用到醋酸溶液。”KAUST的默罕默德·穆斯塔法·侯赛因(Mohammad Mustafa Hussain)教授说，“日常生活中，有什么随处可见的东西能够为人类所用呢？用在撒哈拉沙漠以南的非洲地区或是战场上。正是这样的思考激励我们进行研究，制造出这种燃料电池。”
目前，侯赛因教授和他的团队正在研究如何扩充这种燃料电池的电量。如果最初版本的燃料电池是一台小轿，那么他们现在研究的电池就是强悍的路虎。最新款的电池中，三个燃料电池互相连结，大大增加了电能密度，需要的只是更多口水而已。他说，口水燃料电池已经可以驱动糖尿病测试机、孕检指示器等一系列小型设备。
但口水并不是材料研究科学家们唯一瞄准的对象。据说，侯赛因博士同时也在研究如何利用茶叶发电，并与几家希腊酸奶公司商谈如何利用制造酸奶所生产的废水。
