欧洲率先使用3D打印机技术进行生产的企业——比利时梅洛特(Melotte)公司首席执行官弗勒林克日前说,3D打印技术对于生产者来说,可大幅降低生产成本,提高原材料和能源的使用效率,减少对环境的影响,它还使消费者能根据自己的需求量身定制产品。
3D打印机既不需要用纸,也不需要用墨,而是通过电子制图、远程数据传输、激光扫描、材料熔化等一系列技术,使特定金属粉或者记忆材料熔化,并按照电子模型图的指示一层层重新叠加起来,最终把电子模型图变成实物。其优点是大大节省工业样品制作时间,且可以“打印”造型复杂的产品。因此许多专家认为,这种技术代表制造业发展新趋势。
就目前来说,使用相同数量的耗材制造零件,3D打印机的生产效率是传统方法的3倍。目前梅洛特公司已与中国青岛一家纺织厂建立合作,“打印”纺织机轴承,传统工业流程需要84小时制作的零件,通过3D打印技术,24小时就可以制造完成。由于可以在目的地精准打印,这又省去了物流、配送、上货等时间,因此生产成本大大降低,每个轴承的成本由几十欧元降至1欧元。
高速公路拥堵的一个重要原因是大量货运车辆上路。全球贸易的一大特点是造出大量同质化产品后再想销路,全球物流配送网络因此消耗大量资源,其中相当一部分能源被浪费在路上。3D打印技术依据个人情况量身定制,甚至可以在当地打印商品,让需求真正决定生产,这很大程度上可以解决产能过剩问题并节省运输成本。